L'histoire de la noix de prière

J'ai un esprit curieux, j'ai soif de connaissances et je cherche à comprendre. Cela fait de moi une sorte de pèlerin. Ce n'est pas tant le but qui m'importe, mais le chemin qui y mène, qui est une grande aventure… Je souhaite mettre en pratique ce que j'apprends dans mon travail, mon art, mes relations et ma façon de vivre.

J’avais 16 ou 17 ans, nous étions réunis à Groningue avec quelques camarades de mon âge. C’était l’époque du Mouvement de Jésus. Un garçon assis à côté de moi m’a interpellé d’un ton très déterminé et m’a dit : « Dieu veut vous dire quelque chose ». Tout à coup, comme par hasard, un lien s’est établi avec Dieu. « Dieu va vous offrir un petit trésor qui renverra vers Lui. Il L’honorera et fera le tour du monde. » Pendant dix ans, je n’y ai plus pensé, puis quelque chose a commencé à remonter discrètement dans ma mémoire, ou dans mon (sub)conscient. Le « Noix de prière ». De nombreuses questions me taraudaient : Qu’est-ce que c’est ? Qui va m’en parler ? Où puis-je trouver une telle chose ? Finalement, j’ai lu un psaume de David, au-dessus duquel était écrit : « Un joyau (michtan) de David ». Un michtan est un objet précieux, peut-être en or. Était-ce lié à un bijou ? Je me suis inscrite à un cours d’orfèvrerie. Ma décision était prise : j’allais créer de belles choses.

Mais je ne savais toujours pas ce qu'était une noix de prière…

Après avoir beaucoup prié et écouté, j'ai eu l'impression que je devais me rendre à Amsterdam, au Rijksmuseum.

Au Rijksmuseum d'Amsterdam, quelqu'un m'a montré un objet datant du Moyen Âge : une boule en bois de palmier. Celle-ci était divisée en deux moitiés. Les deux moitiés étaient finement sculptées, de sorte que l’on pouvait y distinguer clairement de petites scènes. Je me souviens de la naissance et de la crucifixion du Seigneur Jésus. Les bergers et les mages, ces hommes venus d’Orient. Les deux moitiés étaient reliées et pouvaient s’ouvrir comme un petit coffret. L’ensemble se trouvait à l’intérieur d’une sphère en cuivre, elle-même placée dans une petite pochette en cuir. Tout l’Évangile en un clin d’œil. Il était évident que cet objet avait été conçu pour être emporté en voyage.

Au bout de quelques années, j'ai eu l'idée de redonner vie à cette noix de prière d'une autre manière. Désormais, elle est vierge et l'utilisateur peut y inscrire lui-même sa demande de prière à l'aide d'un stylo, en y ajoutant un nom, une date ou un symbole. Le carnet est facile à ranger, ce qui vous permet de toujours avoir votre prière sur vous. Lorsque votre prière a été exaucée ou si vous estimez qu’elle y est restée suffisamment longtemps, il vous suffit de prendre un morceau de papier de verre pour faire de la place à quelque chose de nouveau.

Vers l'an 1500, notamment dans les Pays-Bas méridionaux, des artisans et des artistes se consacraient, souvent sur commande, à la fabrication de noix de prière. Aux Pays-Bas, on comptait notamment Adam Dirksz. Des « noix de prière » réalisées par ce sculpteur sur bois, dans diverses versions, sont conservées dans des musées néerlandais, notamment à Amsterdam (Rijksmuseum) et à Utrecht (Catharijneconvent). On trouve également des noix de prière à Bad Bentheim (Allemagne), Copenhague (Danemark), Moscou (Russie), Toronto, New York, etc.

Après ma visite au Rijksmuseum en 1983, j'ai conçu une « nouvelle » noix de prière. De conception simple, elle est destinée à un usage quotidien.

Plusieurs témoignages ont été partagés après l'achat de la noix de prière. Souvent, ces achats ont été précédés par des périodes de détresse (personnelle). On a également entendu des récits d’aventures qui ont vu le jour après qu’un sujet particulier a été intégré dans le chapelet. Un exemple : une jeune femme a écrit « Nouvelle vie » sur son chapelet. Un an plus tard, Dieu lui a donné un magnifique fils. Sa vie a littéralement été renouvelée.

Une fillette d’environ onze ans s’est approchée de ma table, où étaient exposés des chapelets et des objets d’art. Elle souhaitait acheter une noix de prière, mais n’avait pas assez d’argent sur elle. Lorsque je lui ai demandé pourquoi elle tenait tant à en avoir une, elle m’a répondu : « Ça m’aide à mieux me souvenir des personnes pour lesquelles je veux prier ». Je lui ai demandé : « Croyez-vous donc que la prière puisse changer les choses ? » Elle en était convaincue. Je lui ai proposé de faire confiance à Dieu pour trouver une solution à son problème financier. Elle était tout à fait d’accord. Tout en discutant, nous avons ressenti la présence de Dieu. Elle est partie en sautillant pour revenir quelques heures plus tard, tout sourire. Ses poches débordaient de petite monnaie. Étonnée, je lui ai demandé comment elle avait obtenu tout cet argent. « Eh bien », m’a-t-elle répondu, « après mon départ, j’ai eu l’idée de vendre des autocollants qui étaient proposés un peu partout pendant l’événement. Grâce à toutes ces pièces, j’ai désormais de quoi acheter la noix de prière. »

C’est un magnifique exemple de foi simple, de prière et d’action. Bien sûr, j’aurais pu lui donner cette noix sans autre, mais nous n’aurions alors pas vécu cette belle aventure. Dieu, notre Père, est si proche et si impliqué dans tout ce qui se passe dans notre vie ou dans ce que nous espérons vivre. Dieu souhaite que nous le connaissions et que nous le mettions au défi par nos prières. Que l’on soit jeune ou vieux, même lorsque nous doutons et que nous ne sommes pas tout à fait sûrs de nous, c’est justement à ce moment-là !

Une personne a reçu une « mauvaise nouvelle » concernant une maladie. Elle a commandé 14 « notes de prière » et les a distribuées à ses amis en leur demandant de prier pour sa guérison. Quelques années plus tard, j’ai repris contact avec elle et elle m’a confié que la maladie avait disparu.